Primena solarnih ćelija je ušla u sektor industrije, komercijale, poljoprivrede, komunikacija, kućanskih aparata i javnih objekata iz oblasti vojne i vazduhoplovstva, posebno u udaljenim područjima, planinama, pustinjama, ostrvima i ruralnim područjima, kako bi se uštedeli skupi dalekovodi. . Međutim, u ovoj fazi, njegova cijena je još uvijek vrlo visoka i potrebno je uložiti desetine hiljada dolara da bi proizvela snagu od 1 kW, tako da je upotreba velikih razmjera još uvijek ekonomski ograničena.
Fotonaponske ćelije koje se prodaju na tržištu uglavnom se proizvode od monokristalnog silicija. Zbog velike potrošnje energije u proizvodnji monokristalnih silicijumskih ćelija, neki stručnjaci smatraju da je potrošnja energije proizvodnje postojeće monokristalne silicijumske ćelije veća od sunčeve energije zarobljene u njenom životnom ciklusu, koja je bezvrijedna. Najoptimističnija procjena je da će biti potrebno oko 10 godina da solarna energija dobijena korištenjem ćelija monokristalnog silicija bude veća od energije koja se troši na njihovu proizvodnju. Monokristalni silicijum se dobija iz kvarcnog peska nakon redukcije i topljenja. Proizvodni proces troši mnogo energije, proizvodi mnogo toksičnih i štetnih materija i uzrokuje ozbiljno zagađenje životne sredine. Strane zemlje su ga prebacile u Kinu radi proizvodnje. Velike proizvodne linije monokristalnog silicija i monokristalnih silicijumskih baterija širom Kine.
Međutim, ne poznajemo tehnologiju proizvodnje fotonaponskih ćelija.
Iako je tehnologija proizvodnje fotonaponskih ćelija monokristalnog silicijuma vrlo zrela, ona se još uvijek razvija, a pojavljuju se i druge tehnologije fotonaponskih ćelija. Troškovi i efikasnost fotoelektrične konverzije fotonaponskih ćelija još uvijek su daleko od toga da budu istinski tržišno orijentirani. Tržište fotonaponskih ćelija uglavnom zavisi od finansijskih subvencija vlada raznih zemalja. Subvencija za fotonaponsku proizvodnju električne energije na evropskom tržištu iznosi do više od 1 juana po kilovat satu. U budućnosti, kako bi fotonaponske ćelije bile široko korištene, moramo stalno poboljšavati efikasnost i troškove proizvodnje fotonaponskih ćelija. U tom procesu tehnologija proizvodnje i proizvodi će se stalno ažurirati. Njegov ciklus obnove je kratak, samo 3-5 godina. Preduzeća za proizvodnju fotonaponskih ćelija imaju velike investicije i dug period povrata. Zbog brzog ažuriranja tehnologije domaća preduzeća, ako ne ovladaju tehnologijom i na vrijeme ne ažuriraju tehnologiju, uskoro će biti eliminirana i možda neće moći povratiti uloženo.
Međutim, dugoročno gledano, s unapređenjem tehnologije proizvodnje solarnih ćelija i pronalaskom novih uređaja za optičku električnu konverziju, zaštitom životne sredine i ogromnom potražnjom za obnovljivom i čistom energijom u raznim zemljama, solarne ćelije će i dalje biti sve više praktična metoda korištenja sunčeve energije zračenja, koja može otvoriti široke izglede za čovječanstvo da koristi sunčevu energiju u velikim razmjerima u budućnosti
